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水分子是一種極性化合物。這是因為其電子的不均勻分佈成鈍角狀結構。此圖顯示出電荷的分離現象，負電荷占有紅色區域，正電荷占有藍色區域。

在物理學裏，电偶极矩（Template:Lang）衡量正電荷分佈與負電荷分佈的分離狀況，即电荷系统的整體极性。

对于分别带有正电量 $+q$ 、負电量 $-q$ 的两个点电荷的简单案例，电偶极矩 $𝐩$ 为：

$𝐩=q𝐝$ ；

其中，$𝐝$ 是从负电荷位置指至正电荷位置的位移向量。

这方程式意味着电偶极矩 $𝐩$ 的方向是从负电荷指向正电荷。注意到这跟在正电荷与负电荷之间的电场线的方向相反——从正电荷开始，在负电荷结束。这裏并没有矛盾，因为电偶极矩与電偶極子的取向有關，即與电荷的相对位置有关；它不能單獨直接地表示出電場線的方向...