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[[File:Lorentz factor.svg|105px|left|电子的相对论质量与速度的函数关系。低速时，<math>m_{rel}</math>与<math>m_0</math>近似相等， 但是<math>v_e\to c</math>时<math>m_{rel}</math>趋向于无穷大。]]
'''[[相对论量子化学]]'''是指同時使用[[量子化学]]和[[相对论|相对论力学]]方法来解释[[元素]]的性质与结构，特别是對於[[元素周期表]]中的[[重元素]]。早期量子力学的发展并不考虑相对论的影响，因此人們通常认为“相对论效应”是指由于计算没有考虑相对论而与真实值產生差异或甚至矛盾。由於[[質量]]較大的緣故，相对论对它们的影响是不可忽略的。在化学中，相对论效应可以视为非相对论理论的微扰或微小修正，这可以从[[薛定谔方程]]推导获得。这些修正对原子中不同[[原子轨道]]上的[[电子]]具有不同的影响，这取决于这些电子的速度与[[光速]]的相对差别。相对论效应在重元素更加显著，这是由于只有这些元素中的电子速度能与光速相比拟。