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{{expand|time=2018-05-08T02:50:46+00:00}}
一個[[核子反應爐]]達到'''臨界'''系指其消耗的[[中子]]數等於[[核分裂]]產生的中子數，因此有足夠的中子繼續核分裂反應形成[[核連鎖反應]]，核反應是自我維持的 -- 也就是說，當反應率等于零時。在超臨界狀態下，反應率大於零<ref>{{cite web | url=http://www-pub.iaea.org/MTCD/publications/PDF/Pub1290_web.pdf | title=Criticality | publisher=International Atomic Energy Agency | work=IAEA Safety Glossary | year=2007 | accessdate=17 February 2014 | pages=46 | archive-date=2020-01-18 | archive-url=https://web.archive.org/web/20200118021212/https://www-pub.iaea.org/MTCD/publications/PDF/Pub1290_web.pdf | dead-url=no }}</ref>。

如果消耗的中子數大於核分裂產生的中子數，稱「次臨界」或「亞臨界」。在此狀況之下沒有因為中子數隨核分裂反應變少，所以不會形成鏈反應。如果消耗的中子數小於核分裂產生的中子數，叫「超臨界」。在此狀況之下因為中子數隨核分裂反應變多，核反應愈演愈烈，是[[原子彈]]的爆炸原理。
==數學式==
<math>k=\frac{a}{b}</math>。

式中a表示「核分裂反應產生的中子數」，b表示「核分裂反應消耗的中子數」。
{| class="wikitable"
|-
| 超臨界 || k>1 
|-
| 臨界 || k=1
|-
| 次臨界 || k<1 
|}

== 應用 ==
[[国际原子能机构]] (IAEA)將第一次臨界日期定義為核反應堆首次達到臨界狀態的日期<ref>{{cite web | url=http://www.iaea.org/PRIS/Glossary.aspx | title=First Criticality Date | publisher=International Atomic Energy Agency | work=Glossary | accessdate=17 February 2014 | archive-date=2013-10-24 | archive-url=https://web.archive.org/web/20131024204922/http://www.iaea.org/PRIS/Glossary.aspx | dead-url=no }}</ref>。  這是[[核电厂]]建設和投產過程中的一個重要里程碑。

== 参阅 ==
* [[临界事故]]
* [[臨界質量]]

== 参考资料 ==
{{reflist}}

[[Category:核化学]]
[[Category:原子核物理学]]
[[Category:放射性]]
[[Category:核技术]]